09.砂の末っ子

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「おっ、我愛羅ー！」
「……ナルトか」


昼休み、ナルトと一緒に購買へ向かう途中、前を歩く後ろ姿にナルトが大きく手を振り声をかけた。
振り向いた赤髪の男子は、クールな無表情を崩さないまま、ナルトに小さく手を振り返す。


「お前も購買か？」
「おう。我愛羅もだろ？一緒に行こうぜ！」
「ああ」
「……あの、ナルト。この人は…？」
「あ、お前ら会うの初めてだってば？」


我愛羅と呼ばれた彼を上目に見ながら、ナルトの声にこくりと頷く。
目を囲むくらいの大きな隈に、額に書かれた刺青？らしき"愛"の文字。
同じ一年生のようだから、他校出身の人かな？
じっと見ていると、先程からぴくりとも動かぬ表情筋が私の方を向いた。
それと同時に、ナルトが彼を指差して、明るい抜けた声で紹介を始める。


「こいつは我愛羅、砂ノ里中学出身のやつだってばよ」
「…ナルト、砂中に友達いたんだ？」
「んー、まあ、昔ちょっとなー」
「ちょっと？」
「ちょっと色々あって、喧嘩して殴り合った仲だってばよ」
「な、殴り…！？」
「そんで仲良くなった！」
「なかよっ…、……あ、そう…」


ナルトから物騒な言葉が出てきたことに吃驚したが、二人はそんなこと気にも留めていないようだった。
ていうか、喧嘩して殴り合って仲良くなった、って……そんな漫画みたいな展開、本当にあるの？
青春？青春ってやつ？
よく分からないけど、男の子ってすごい。




「んで、こっちがナマエだってばよ！」
「あ、どうも。みょうじナマエです」
「……みょうじナマエ、か……」
「？はい」
「…よろしく」
「うん、よろしくね、我愛羅くん」


にこりと微笑んで手を差し出すと、我愛羅くんは少しだけ目を見開いて、戸惑いながら私の手を握った。


「……我愛羅でいい」
「そう？じゃあ、我愛羅、ね。私もナマエでいいよ」
「ああ、わかった。ところで、ナマエも寮に入っているのか？」
「うん？そうだよー」
「…部屋は、三年生と同室か？」
「え！うん、確かにテマリさん、三年生だけど…なんで分かったの？」


無表情を崩さぬまま、やはりな、と小さく呟く我愛羅。
その言葉の意味がわからずに再度問えば、あっさりと返答が返ってきた。




「テマリは、俺の姉だ」


……………………え？






「ええええええええぇっ！？」










砂の末っ子


(うそ、我愛羅って、テマリさんの弟なんだ…！？)
(因みに、間にもう一人兄がいる)
(でも三人とも全然似てないってばよ？)
(…うん…あんまり似てないね…)
(……)